Ambiente & Geografía

Cubierto en 80% por montañas y selvas, el país concentra su población y las actividades económicas en la costa del Caribe y en las tierras altas del sur, cerca de la frontera con El Salvador. En las llanuras del litoral, están las plantaciones bananeras más extensas de América Central. En el sur hay cultivos de café, tabaco y maíz.

Honduras está ubicada en el corazón de Las Américas y del Istmo centroamericano, bañado en su costa norte por el Mar Caribe y en la costa sur por el Océano Pacifico en el Golfo de Fonseca.Su extensión territorial es de aproximadamente 112,500 Kms2. Tiene fronteras terrestres con Guatemala (al occidente), El Salvador (al suroeste) y Nicaragua (al oriente). La topografía del país es en general accidentada y se le considera uno de los países más montañoso del continente americano, lo que da origen a diversas zonas topográficas como ser valles, zonas de sábanas, zonas montañosas valles, costas, zonas Insulares y demás.

Clima

El clima en Honduras es muy estable a lo largo del año. Su localización entre los 13. & 16. Grados de Latitud la ubican en el trópico, a esto se suma la diversidad topográfica que posee y que da origen a una interesante variedad climática. La Costa Norte tiende a ser bastante calurosa y húmeda, con una temperatura promedio de aproximadamente 30 grados centígrados, mientras que la región Centro Occidental ofrece un clima más templado de aproximadamente unos 24 grados centígrados en promedio. En cambio la Costa Sursuele ser un poco más calurosa, que la costa norte, pero de clima más seco.

Población

La población del país se estima en un poco mas de los 6 millones de habitantes, predominando una gran mayoría mestiza, producto de la mezcla entre españoles e indígenas, sin embargo aun sobreviven una minoría étnica que se ha conservado en gran parte pura y en los que destacan los Garífunas, Lencas, Misquitos, Pech, Tawahkas, Tolupanes & Chortí. Las costumbres gastronómicas, religiosas, tradiciones culturales y folklóricas son una mezcla entre tradiciones indígenas y las españolas.

Religión

Aunque existe libertad de culto el 85%; de la población es Católica, y en los últimos años se a presentado un visible incremento de la membrecía de los protestantes.

Idioma

El idioma oficial es el español, sin embargo en el departamento Insular de las Islas de la Bahía el inglés (ingles criollo – pronunciado con un fuerte acento caribeño) es predominante, como resultado de la dominación británica de esa región en épocas coloniales. Algunos de los pueblos autóctonos conservan total o parcialmente sus dialectos.

Moneda

El Lempira, llamada así en honor al gran cacique Lenca que dirigió el ultimo levantamiento indígena contra el dominio español, es nuestra moneda oficial. Las más populares tarjetas de crédito, como Visa & Master Card son ampliamente aceptadas, American Express con un poco mas de dificultad. Dólares americanos y cheques viajeros (American Express los mas aceptados) se pueden cambiar en los bancos de las principales ciudades. No en todos los comercios se puede pagar en USD.

Estado & Gobierno

Nombre oficial: República de Honduras. División administrativa: 18 departamentos. Capital: Tegucigalpa, 1.2 millones de hab. en 2001 Otras ciudades: San Pedro Sula, 875000 hab.; La Ceiba, 11,5000 hab.; El Progreso, 77,300 hab.; Choluteca 69.400 hab. (2001) El Gobierno hondureño es democráticamente electo cada cuatro años y está conformado por la tradicional división de poderes que se da en los gobiernos democráticos: Ejecutivo, Legislativo y Judicial. La democracia fue restaurada en Honduras desde hace 26 años, poniéndole así fin a la última dictadura militar que gobernó el país.

Seguridad

Honduras sigue siendo un país con bastante buena seguridad. Sin embargo, se recomienda al visitante tomar las mismas precauciones, que tomaría estando en casa, respecto a su seguridad personal, como el no aventurarse solo y de noche en áreas despobladas, tanto en playas como en ciudades, si conduce su propio auto, es mejor no hacerlo de noche, ya que a menudo transitan vehículos sin luces reglamentarias, lo cual frecuentemente ocasionan accidentes. Se recomienda indagarse cuáles son las zonas de alto riesgo en las ciudades grandes para evitar visitarlas y NO se recomienda en lo absoluto la visita a las zonas selváticas sin la compañía de un guía conocedor del lugar.

La Costa del Pacifico

La Costa Sur de Honduras es bañada por el Océano Pacífico en el Golfo de Fonseca, el cual es compartido por Honduras, El Salvador y Nicaragua. Es la menor región del país do­minada por tierras bajas, llanuras costeras y una serie de islas e islotes en el golfo. La región sur ha tenido un despegue económico en los últimos años producto del surgimiento de la industria camaronera, en donde Honduras es el principal productor y exportador de este producto a nivel Centroamericano. La principal actividad de la región es la agricultura, anteriormente dominada por el cultivo de algodón, desplazado en la actualidad por el cultivo de frutas tropicales para la exportación, como ser la de melones, sandía, marañón y mango de exportación, así como caña de azúcar, maíz, ganadería y pesca artesanal.

La mayor riqueza cultural de la zona se basa en su pasado colonial y el colorido de su mestizaje. Su topografía es en su mayoría plana y con montañas de poca altura que influyen en la compleja ecología de la zona, compuesta por importantes, pero a la vez frágiles ecosistemas marinos como, los manglares, estua­rios, lagunas de invierno y tierras bajas inundables, además del bosque seco tropical. Su clima es seco y cálido en la llanura costera y relativamente templado en las tierras altas. Está interconectada por una red vial bien acondicionada, que incluye la carretera Panamericana. Sus principales ciudades son Choluteca, San Lorenzo, Nacaome y la Isla de Amapala.

Región Central

El centro del país es una zona montañosa que en tiempos coloniales y postcoloniales llego a convertirse en el mayor centro minero del país y uno de los más importantes de la región Centroamérica con sus yacimientos de plata y oro. Con una rica herencia colonial, esparcida en pequeñas poblaciones, pero con importantes ciudades como lo son la ciudad capital de Tegucigalpa y la antigua capital colonial, Comayagua. Culturalmente, la región fue centro de convergencia de dos de las culturas precolombinas más importantes de la región centroamericana, la maya y la chorotega.

Sus actividades productivas están concen­tradas en la agricultura. Su topografía es do­minada por montañas de mediana altitud (1,200 msnm en promedio) lo que da origen a un clima fresco y agradable la ma­yor parte del año, predominando los ecosistemas de bosques de coníferas, bosques mix­tos (coníferas/ latífoliado), bosques de altura o nublados, además de bosques secos sub-tropicales. La región cuenta con una infraestructura turística y telecomunicaciones muy bien establecida y funcional. La comunicación terrestre y aérea está conformada por una excelente red de carreteras asfaltada y por el aeropuerto internacional de Tonkontin en Tegucigalpa. Sus principales ciudades son Tegucigalpa, Comayagua, Siguatepeque, Danlí, Juticalpa y La Esperanza.

Región Occidental

El occidente del país fue la cuna de la mítica y sorprendente civilización Maya. Esta región está ubicada hacia el sur en lo que denominamos Mundo Maya ó región Mesoamericana que fue la región influenciada culturalmente por los mayas y en la que sobresalen los vestigios de la impresionante ciudad maya de Copán, cuyo valle fue poblado 800 años antes de Cristo, alcanzando su desarrollo como Ciudad-Estado durante el periodo clásico (300 años después de Cristo). Declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Además en la región existen otros grupos étnicos no Mayas, como lo son los Lencas, etnia a la que perteneció el heroico cacique indígena Lempira, que aún mantienen sus costumbres y tradiciones. La marcada herencia colonial, su valioso pasado histórico, sus pequeños poblados impregnados de colorido y folklore, hacen de la región occidental uno de los sitios de mayor riqueza cultural e histórica de la actual Honduras.

Siendo la región más montañosa del país, posee cuatro de las más grandes cordilleras y uno de los climas más agradables. Las Cordilleras que atraviesan la región son fuentes de grandes ríos que posteriormente irrigan los fértiles y productivos valles de las tierras bajas. La agricultura es la principal actividad económica de la región. Entre los cultivos más importantes se destacan la producción de tabaco y de café. La zona occidental está conectada con una buena red vial compuesta por carreteras principales y secundarias, asfaltadas y en buen estado en la mayoría de sus recorridos, que conectan a sus principales ciudades con el resto del país y con los piases vecinos de El Salvador y Guatemala. El clima es fresco y agradable, la naturaleza de la zona es variada, predominando los bosques de pinos o bosques de coníferas, algunos bosques mixtos (coníferas/hoja ancha), bosque nublados en las zonas altas de las cordilleras y bosques secos tropicales en las tierras bajas. Sus principales poblados son Santa Rosa de Copán, La Entrada, Gracias, Ocotepeque y Copán Ruinas

La Región Nororiental

La región nororiental, conocida también como la Mosquitia resguarda una de las regiones con mayor biodiversidad tropical en el hemisferio norte, considerada la zona selvática de mayor envergadura al norte de la Amazonía, fue declarada Reserva de la Biosfera por el gobierno hondureño y patrimonio de la humanidad por las Naciones Unidas.

Las extensas zonas selváticas de esta región se extienden hasta el vecino país de Nicaragua, conformando así un extenso corredor biológico. La Mosquitia hondureña se ubica en el este del país, y es la zona más remota y aislada de Honduras a la que se le conoce también como la pequeña Amazona de Centroamérica.

Los rasgos naturales, ecológicos y culturales de esta región la convierten en el sitio ideal para el turismo ecológico, etnológico y de aventura. La región tiene característi­cas topográficas muy notables, como ser las zonas montañosa en su mitad oeste, donde el ecosistema do­minante es el bosque lluvioso tropical ó pluviselva y la otra mitad es plana con extensas sábanas cubiertas con coníferas (Pinus caribbaea), gramíneas, zonas pantanosas, lagunas estaciónales rodeadas de palmeras, lagunas de manglares, además de bancos y cayos coralinos en sus costas.

La Mosquitia por lo tanto es la región con las mayor biodiversidad de Honduras y Centroamérica y como si esto fuera poco, posee también la mayor concentración étnica del país representada por dos pueblos naturales y ancestrales de Honduras, Los Pech y Los Tawahkas y por dos grupos étnicos de origen más reciente, pero de mucho valor cultural, como lo son el pueblo misquito y el garífuna. Su pasado colonial es también muy interesante, ya que esta región no pudo ser colonizada por lo españoles a los que le fue imposible superar el obstáculo natural que representaba la selva tropical y los ataques de las aguerridas Ordás de misquitos que defendieron sus tierras y apoyaron a los británicos en la colonización menos violenta de esta región. La Biosfera del Río Plátano, el Parque Nacional Patuca, la reserva antropológica Tawahka y el sistema lacustre de Caratasca conforman la el corredor biológico mas extenso y complejo del país y por lo tanto uno de los destinos turísticos de visita obligada para el visitante nacional y extranjero.

Las Islas de la Bahía

La Isla de Roatán: Es la más grande de las Islas con el mayor desarrollo económico. Su infraestructura y servicios turísticos son completos y es uno de los destinos turísticos por lo que se conoce más a Honduras en el extranjero. La principal actividad turística es el buceo, ya que las islas de la bahía se localizan frente a la segunda berrera coralina más grande del mundo, lo que la hace ideal también para otras actividades recreativas como el snorkel, paseos en coche y a caballo, pesca deportiva y caminatas en las zonas naturales de la isla o el sencillo disfrute de la vida y atmósfera caribeña que impera en las islas.

La Isla de Guanaja: Es la isla más lejana al continente, su población se ha concentrado en un pequeño cayo frente a la isla, llamado cayo Guanaca. Los hoteles de Guanaja se concentran en la parte sur de la isla. Los arrecifes coralinos, la belleza natural y su gente representan la mayor atracción de Guanaja.

La Isla de Utila: Es la más pequeña de las tres Islas y está ubicada a menos de 32 Km. de la parte continental, casi exactamente al norte de la ciudad puerto de La Ceiba. Utila es por excelencia el paraíso de los viajeros de bajo presupuesto (Backpaker) y el único sitio donde los tiburones ballenas habitan todo el año, por lo tanto, uno de los destinos para buceo más frecuentados. Los cayos de Utila son entre otro un atractivo turístico a visitar, entre ellos el más conocido es Water Key.